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Que faire en cas de noyade ?

Au moment de la noyade, une grande quantité d’eau est avalée.

Dès le repêchage, évacuer un maximum d’eau de l’estomac (surtout pour les enfants de moins de
7 ans, pour éviter une intoxication secondaire à l'eau et ses conséquences sur le cerveau) :

- Il faut coucher l’enfant sur le ventre, corps incliné à 30° (tête en bas), tête tournée sur le côté,

- Appuyer dans le dos au niveau des reins (rachis dorsolombaire) pour comprimer l’estomac pendant quelques secondes et éliminer passivement l’eau de l'estomac rejetée par la bouche.
Appuyer 3 ou 4 fois (pendant 10 à 15 secondes).

Ensuite, selon l’état du noyé, les gestes entrepris sont variables :

Si l'enfant est conscient et respire :
Le déshabiller,
Le sécher avec douceur,
Le mettre en position latérale de sécurité (voir la démonstration ici) et continuer à le surveiller,
Le réchauffer en le couvrant d'une couverture.

Si l'enfant est cyanosé ("bleu") ou ne respire plus :

Appeler les secours.

Allonger l'enfant sur le dos,
Basculer la tête légèrement en arrière (placer un vêtement roulé en boule sous la nuque et le haut des épaules).
Dégager le nez et la bouche avec le doigt pour éliminer des sécrétions ou débris alimentaires ou autres avant de pratiquer le bouche à bouche.

- Si l'activité cardiaque est normale (le pouls est bien perceptible et efficace : 90 à 100 battements/mn chez l'enfant , 100 à 115 battements/mn chez le nourrisson) :
Faire une ventilation par le bouche à bouche (englober toute la bouche)
ou bouche à bouche+nez chez le petit enfant.
Chez le grand enfant : ouvrir la bouche et boucher le nez avec une main.

Souffler l'air dans la bouche de l'enfant, le thorax doit se gonfler, puis libérer la bouche de l'enfant pour laisser l'air sortir librement.
En moyenne, souffler toutes les 3 secondes soit 20 fois par minute, jusqu'à ce que l'enfant respire de façon autonome.

- S'il n'y a pas d'activité cardiaque ou si elle est très faible (<60 battements/mn) :
En attendant les secours,

Faire une réanimation cardiorespiratoire,en associant ventilation et massage cardiaque externe : 2 ventilations pour 15 compressions thoraciques.

Massage cardiaque externe :
La compression se fait sur la ligne médiane du thorax (sur le sternum), sous le niveau des mamelons,
- chez le nourrisson de moins de 1 an : pression avec 2 doigts du secouriste,
- chez l'enfant avant 8 ans : avec la paume d'une main,
- chez l'enfant de plus de 8 ans : avec la paume des 2 mains posées l'une sur l'autre.
La pression sur le thorax l'enfonce de 1 cm.
Le rythme du massage cardiaque externe est d'environ 100 pressions/mn.

Mesures préventives :
- Ne pas laisser les enfants sans surveillance : jamais seuls ni au bord de l'eau ni dans l'eau.
- Leur faire porter des brassards ou des flotteurs.
- Eviter la baignade dans les 2 heures qui suivent un repas.
- Entrer progressivement dans l'eau pour éviter une hydrocution (choc thermique par refroidissement brutal du corps à la suite d'une entrée trop rapide dans l'eau, il peut entraîner une perte de connaissance et une noyade).
- Protéger du soleil, éviter les heures les plus chaudes de la journée.

Lavaud J. Accidents chez l'enfant. EMC Pédiatrie, 2006.
European Resuscitation Council Guidelines for Resuscitation 2005. Section 6. Paediatric life support.


Mise à jour : mai 2010.