Le médicament chez l’enfant
Chez l’enfant, la prescription des médicaments tient compte des particularités pharmacocinétiques propres à chaque âge, en particulier en période néonatale.
Ces particularités expliquent les schémas d'administration différents entre les enfants et les adultes, mais aussi entre les différentes classes d'âge de l'enfance (dose unitaire rapportée au poids, espacement des prises, voie d'administration).
Particularités pharmacocinétiques chez l'enfant
Biodisponibilité :
L’absorption des médicaments est :
- en générale faible par voie orale,
- lente et irrégulière par voie intramusculaire (et douloureuse),
- peu modifiée par voie rectale par rapport à l'adulte mais aléatoire (intérêt pour le diazépam en urgence ou en cas de vomissements),
- augmentée par voie percutanée (épiderme très fin),
- autres voies : passage systémique augmenté par voie oculaire et nasale.
Volume de distribution (dans les tissus et les fluides corporels)
Le volume de distribution est plus grand chez le nouveau-né et le nourrisson (pourcentage d'eau totale plus élevé), expliquant des doses unitaires (rapportées au poids) souvent plus élevées que chez l'adulte.
Liaison aux protéines plasmatiques
Elle
est réduite en période néonatale (compétition de certaines molécules avec la bilirubine liée à l'albumine avec risque d'ictère nucléaire).
Biotransformation
Immaturité des fonctions métaboliques hépatiques chez le nouveau-né (déficience d'enzymes, défaut de glucuronoconjugaison).
Elle a pour conséquences une métabolisation imprévisible et une augmentation ou une diminution des concentrations plasmatiques des médicaments.
Excrétion rénale
Immaturité rénale : les fonctions glomérulaire et tubulaire sont réduites chez le nouveau-né.
L'élimination de la plupart des médicaments est plus lente que chez l’adulte, en particulier chez le nouveau-né, avec un risque d'accumulation de certains médicaments.
La barrière hémato-encéphalique est plus perméable : le système nerveux central en cours de maturation est très sensible aux toxiques.
Certains effets indésirables sont particuliers à l'enfant (ralentissement de la croissance ou du développement psychomoteur…).
Les médicaments administrés en fin de grossesse à la mère peuvent retentir sur le nouveau-né.
Autret E. L'enfant et les médicaments : application à la prescription en pédiatrie.
Arch de Péd 2006 ; 13 : 181-185
Mise à jour : Septembre 2010.
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